Maugham: Collected Short Stories: Volume 2 (Classic, 20th-Century, Penguin) の感想

※サンプル画像 クリックで拡大します

vintage版のvol.2です。字が大きくて読みやすい。これでとうとうこのシリーズの短編シリーズを全部読んでしまいました。不思議な人生の変転やどうしようもない運命や出自そして偏見（そう英国人の階級意識）を背負った様々な人々の人間模様が今回も繰り広げられます。このvol2では特に男女の間の不思議な関係を扱った作品が満載です。ユダヤ人である出自から逃れようとするある成り上がり貴族の家系の様々な群像の中で、世代を超えてその出自に復讐されることになるテーマを扱ったalien cornは、中欧の同種の作品とは、そのトーンがかなり違いますが、結論は陰鬱です。flotsam and jetsamは、英国の植民地の末端にうごめく人々が抱えた様々なやり場のない不満と鬱屈が、conrad風の情景の中で描かれます。この植民地を取り上げたテーマは、footprints in jungleやin a strange landにも共通するものです。virtueは植民地からの一時帰国中の青年が平凡な主婦の生活に引き起こした「悲劇」を淡々と扱っています。social senseは不思議な愛の形とその終末に直面する悲劇の中で、そのアイロニーを淡々と受け止める女性のdignityを見事に描いています。Janeは中年の未亡人の20才以上年下の青年との第二の結婚を扱ったコメディですが、その終わり方は意外ながらも常識的な作品です。treasureやvergerはどれも英国の社会と階級関係の文脈でしか起こりえない出来事の顛末をユーモラスに扱った作品ですがどちらもその結末はハッピーエンドとなっており、モームらしからぬ作品です。それとの対比で、human elementは、イギリスの社会関係が引き起こす倒錯した情景が最後に明らかにされます。creative impulseは珍しく男性から女性への「復讐」（といっても陰鬱なものではありませんが）が扱われますが、その終わりは皮肉ながらも幸せなものです。