ヒエログリフ解読法―古代エジプトの文字を読んでみよう (Newton Science Series) の感想

　これまで国内で出版されたヒエログリフ文法の実用的な入門書としては，『ヒエログリフ入門』（吉成薫著，弥呂久，1988年），『やさしいヒエログリフ講座』（秋山慎一著，原書房，1998年）の２冊が挙げられる。いずれも優れた労作であるが，本書の登場により，日本語でヒエログリフ文法の勉強を始めたいと願う読者には第三の選択肢が用意されることとなった。
　イギリスで出版された原書の翻訳である本書の最大の特色は，いかにも欧米らしい実践的アプローチに基づいている点である。『ヒエログリフ入門』，『やさしいヒエログリフ講座』では，基本的に文法学に沿ったオーソドックスな順序（名詞・形容詞・人称代名詞・動詞・文型・・・）で解説が進められるが，本書では，大英博物館所蔵品に記されているヒエログリフの解読を課題に学習を進めるので，初めから達成感があり，興味を持続させやすい。もちろん必要十分な文法事項・語彙についてもその都度解説されているので，１冊を読了した際の達成点が前二者に比して劣っているということはない。
　これまでヒエログリフの学習に挫折したことがある方にも，是非一読をお薦めしたい。おそらく，本書を読了したのちに，『ヒエログリフ入門』ないしは『やさしいヒエログリフ講座』に取り組めば，知識の整理にも役立ち，より力をつけることができるのではないだろうか。