デービッド・アトキンソン　新・観光立国論―イギリス人アナリストが提言する２１世紀の「所得倍増計画」 の感想

観光産業に携わっている人にとっては耳の痛くなる話ばかりだったのではないでしょうか。

観光産業とは縁のない私にとってもわかりやすい内容で、なるほどと思うところが多かったですし、

自分が仕事をする上でも為になる話も多かったです。

筆者が言うように、確かに日本人は気遣いはできるはずなのに、なんでもかんでも型にあてはめた対応が多いように思います。

考え方を柔軟にし、相手の立場にたった言動ができるようになれば、もう少しグローバル社会で活躍できるようになる気がします。

小西美術工藝社のデービッド・アトキンソン社長の最新刊『新・観光立国論』読みました。
ここに書かれているのは、日本が観光立国になるための重要な戦略です。アトキンソン氏が非常に発信力のあるイギリス人で、日本の伝統工芸の会社の社長だという話題性とも相まって、恐らく今後、国も地方もアトキンソン氏の話題で持ち切りになると思います。
アトキンソン氏がゴールドマンの金融アナリストだった時に、私は銀行の企画部門でIRを担当していたのですが、銀行の幹部が日本の大手銀行は4つで良いと書いたアトキンソン氏の分析に激怒して、ゴールドマンの幹部に猛烈に抗議していたのを思い出しました。
私自身はと言えば、自分で自行の財務状況から類推して銀行業界の分析をしていたので、アトキンソン氏に対して怒りを覚えるというよりは、猛烈に不安になったのをよく覚えています。
当時のアトキンソン氏の分析が客観的に未来を予測しただけなのか、或いはその発信力によって自己実現的な予言となったのかは分かりませんが、今回も暫くはアトキンソン氏の発言から目が離せなくなりそうです。
アトキンソン氏によれば、観光立国になるためには、「気候」「自然」「文化」「食事」4つの要因が必要で、この4つに多様性があることが観光大国になるための条件だそうです。こうした視点で見ると、日本は観光大国になるための条件を全て兼ね備えた、希有な国だと言っています。
何だか分かったような分からないような「おもてなし」というような抽象的なことを言って自画自賛するのではなく、こうした客観的に見た日本の強みを活かした観光戦略を立てましょうと言っているだけなのですが、半分くらいの日本人はやはりこの本を読んで怒るのでしょうね。只、謙虚に受け止めるにせよ怒るにせよ、彼の発言を無視する人はいないだろうという所が、アトキンソン氏の真骨頂なのだと思います。
と言うことで、これからもアトキンソン氏には、日本のためにドンドン情報発信して行って頂きたいと思います。

数えてみたら、図説が２８もあった。データを基に、日本の現状（少子高齢化・人口減・地方の過疎化）を近い現実のものと見つめ、観光業を「産業」と捉えることで、世界で最初の高齢化社会に適合する新しい日本の新しい成長の姿を描いている。証券アナリストはレポートを書いて売っている。その内容に価値がなければ買い手はいない。アトキンソン氏は1990年代に日本の銀行が抱えた不良債権（大蔵省などの公表は数兆円）を約10倍の20兆円と試算し発表、当時企業の財務にいた私も驚きをもってこのレポートを読んだことを思い出す。そして、それが然程時を開けずに現実のものとなり、日本はその後のデフレ社会で苦しみ始めた。約25年後の現在、そのアトキンソン氏は、この高齢化社会・人口減という人類未踏の厳しい社会を目の前にした日本に、観光業こそが日本の経済を成長させる産業になると説く。彼によれば、2030年に現在1300万人の外国人観光客は8200万人（約6倍）になる可能性があるという。大胆な予想、しかも、25年前に当時銀行業界から袋叩きに遭いながらも自説を曲げなかった彼が、いま成長がしずらい状態にある日本に最大級の応援を贈っている。彼は京都や日光、鎌倉などで日本産の漆（中国産の10倍の価格）を敢えて使用しながら神社仏閣の修復の仕事をする会社で経営者を務めている。テレビ等で分かる通り、日本語はネイティブ並、メールも漢字入りの文章をスラスラ書いて送ってくる驚くべきイギリス人。彼の本は、英語版が出れば面白いと思う。（東洋経済さん、頑張ってください）