Sento at Sixth and Main: Preserving Landmarks of Japanese American Heritage の感想

ひょんな事から日系人史に興味を持ち、日系人作家の本を探しまくるようになって３年。ある日見つけたのが、この本。えっ、アメリカに銭湯？と驚愕したが、銭湯だけではなく農場、産院、国語学校、お寺など、戦前の西海岸の日系一世・二世の方々の暮らしが綿密な調査やインタビューの元、明らかにされている。
私事だが最近思い切ってシアトルに飛び、このパナマホテルの銭湯跡を実際に見学してきた。時が戦前そのままに止まったその佇まいに、思わず息をのんだ。かつてそこに集っていた方々の会話やざわめきが聞こえてくるかのようだった。（ホテル自体にも泊まってみたが、改装してあるものの昔の家具やNo.プレートがそのまま使われていた。隣にはカフェが併設されており、昔の日系コミュニティの写真や収容所行きの際残された荷物などが展示されている。オーナーの北欧系アメリカ人女性、ジャンさんのクールなセンスが溢れる空間。）