ドキュメント 屠場 (岩波新書) の感想

｢屠場｣は、いわゆる放送禁止用語の類に入る言葉です。マスコミでは｢食肉解体場｣などとごまかした言葉に置き換わります。その理由は、屠場が被差別部落の歴史と深いつながりがあるからなのですが、世間一般の感覚では、そのこと自体になんの疑問を持たないのが普通でしょう。
それは、屠場を紹介した本は少なく、また食肉工場というものも、表世界には登場することが少ないからです。鎌田氏はその｢裏｣世界をルポの対象に取り上げました。
私は、きっと鎌田氏のことだから、被差別部落との関連を中心に置いた重苦しいルポなのだろう、と思って読み始めました。ところが、むしろルポの中心になっているのは差別問題よりも、食肉解体という｢産業｣、そしてその周辺に成り立っている食肉の｢文化｣、ここで働く職人たちの｢労働問題｣などでした。
意外な印象でしたが、実は差別問題のルポを期待した時点で、私自身の中に｢差別の精神｣が存在していることに気付かされました。