人体 失敗の進化史 (光文社新書) の感想

　著者は，同じ起源を持つ器官が形や働きを異にするものに変わるさまを，設計図の書き換えや設計変更という言葉で説明している。ユニークで面白い表現であるが，この表現では，生物が自分の意思で進化を起こしたようにも読める。進化を生じさせた機構については，まだ解明途中なので，この表現は進化に対する解釈のひとつとしてイメージできればいいのではないか。
　人間の進化を失敗作とする文脈は，重力との関係や骨の配置などから考察したものであり，面白かった。なるほどと目から鱗が落ちる感じである。しかし一方では，人間は欠陥商品である割にそれなりに発展できているのだから，なかなか大したものだという見方もできるだろう。
　最後に，著者は専門的な事柄だけではなく，現在の研究者や学会が抱える問題を，解剖学者の立場から浮き彫りにする。それまでの軽快な文章とは反対に，著者の地道な研究暦に裏打ちされた重たい文章だ。基礎研究の大切さは，全ての学問分野に係るものである。行政に関わる人たちに認識してもらいたい問題だと思った。実は，著者が一番訴えたいのは，この最後の部分だったのかもしれない。日本という国の科学に対する考え方こそ，失敗の進化をしてしまったかのようだ。0