Cloud Nine の感想

　このアルバムが出た当時、筆者は専門学校生だった。高校時代に『Gone Troppo』が出てから5年。やっと手にしたジョージの新作ということで、めちゃくちゃ興奮した覚えがある。おっさんとなったいまでは5年などあっという間だと思ってしまうが、若い頃の5年間は重い。そんなわけで久しぶりに聴くジョージの新しい音だったわけだが、それが海の向こうでは大ヒットしているらしいという話を聞いてますます興奮した。
　個人的なことはさておきアルバムの中身の方に話を移すと、ジェフ・リンのプロデュースはいま聴くとややポップすぎるかなという感じがしないでもない。また、それがジョージらしさを多少損ねているようにも思える。だが、そうはいってもそこに刻まれた音はやはりジョージ・ハリソンそのものだ。ビートルズからの長い年月を通してたどりついたある種の開き直りのようなものが感じられ、それが肩の力を抜いたリラックスした音として鳴らされている。また、そこにはそれまでの自らの歩みを総括するような雰囲気もあり、そういう面でも感慨深いものがある。
　ラストに収められたルディ・クラークのカバー「Got My Mind Set On You」はシングルになって大ヒットした曲だが、個人的にはこの曲にあるいかにもヒット曲然とした感じよりもタイトル曲や「That’s What It Takes」「Someplace Else」といった曲の方によりジョージらしさを感じる。そして、このアルバムでの個人的なベストトラックは「This Is Love」だ。ポップな曲調も大好きだが、何といっても曲全体に響きわたるジョージのギターがたまらなくいいのである。何度聴いても聴き惚れてしまう。