火星に取り残された男のサバイバル物語

人類は新しい宇宙旅行技術を開発し、
NASAはすでに火星への人類着陸と地球帰還を２度成功させていた。
１９６０年代から７０年代のアポロ月面着陸計画のように、
１度めの「Ares 1」は世界の注目を集めたが、
その後人々の熱意は急速に冷め、
３回めのミッションであるAres 3への一般人の感心はほとんどなかった。


Ares 3は火星上で突然の激しいストームに襲われ、
宇宙飛行士のMark Watneyは、
アンテナが突き刺さった状態でストームに吹き飛ばされてしまった。
宇宙服に穴が開いたらすぐに閉じない限りは死亡するし、
Markのバイタルサインを報告する計器は血圧と脈拍がゼロになったことを示していた。
船長はそれでもMarkを探そうとするが、
ストームで船が転倒する可能性が高まり、
船と残りの乗員を救うために離陸を決意した。


だが、
Markは奇跡的にも生き延びていたのだ。

火星にひとりで取り残されたMarkは、
地球との交信が絶たれた状態で、
地球に生還する方法を考え始める。
Area 4が火星に到着する４年後まで生き延びれば同乗することができるが、
現在のストックではそれまでに空気、
水、
食料が尽きてしまう。
Markは、
植物学者としての知識と、
「修理屋」としてのエンジニアの能力を発揮して、
奇想天外な解決策を次々と実行してゆく。


いっぽう、
NASAで火星の表面を観察していた女性エンジニアが通常ではないアクティビティに気づき、
上官にMarkが生きていることを報告した。
すでに国葬が行われていた宇宙飛行士が生きていたことが分かり、
世界は彼の救出作戦で盛り上がる。
だが、
NASAはMarkが生還する可能性がほとんどないことを知っており、
メディア対策と救出計画に追われる。


元々は著者が自費出版したもので、
それが口コミで伝わって爆発的な人気になり、
大手出版社（ランダムハウスのBrown）から発売されることになったのである。


内容は、
映画『アポロ１３号（Apollo 13)』と『ゼロ・グラビティ（Gravity）』と『ロビンソン・クルーソー（Robinson