日本ではありえない、究極の貧困層

この本の著者は、
長年にわたり世界各地のスラムで取材を行い、
レポートを発表している。

ここ数年の“貧困”をキーワードにしたブームに乗った軽薄な本とは一線をなしている好著だ。


著者の視線には、
社会学者のレポートのような、
統計数字だけから論じる上からの冷たい目線はない。

かつ、
悲惨さを強調したいあまり、
貧困の表面だけを追った低レベルな突撃レポートでもない。


レポートの対象者の貧困度は、
日本ではおよそ考えられないようなレベルだ。

施しを受けるために、
手足を切断されたり、
目をつぶされたりする子供達。

売春婦になるように育てられる少女たち。

誘拐され、
戦場へと狩り出される少年たち。


幼い頃から、
貧困ビジネスの道具としてしか生きられない彼らの姿は痛々しい。

しかし、
幼い頃から貧困の中で生活し、
情報も知識も少ないことからか、

自分達の生き方を、
諦観を持って受け入れているような彼らの姿が見えてくる。


著者の論調は、
あくまでも淡々としている。

実際にスラムの中に入り込み、
彼らと生活をともにしたレポートだが、

必要以上に惨めさを強調するわけではなく、
社会正義を掲げ先進国の支援を訴えるものでもない。

「私は、
あくまで現状を伝える。
後は読者が判断してほしい」というスタンスだ。

しかし、
かえってそこに著者の「貧困をなくしたい」という強い意志が感じられた。