ベルギー史としても、欧州史としても　分かりやすいのが◎

本書の、
帯広告はベルギーをビールとチョコの国と云っている。

おそらくは、
それすらも多くの日本人は知らないだろう。
「名前だけは知っています」というやつだ。

そうそう、
それがベルギーにあることを知らない人の方が多いだろうが、
フランダースの犬の舞台はベルギーだ。


ある意味で、
日本とベルギーは正反対の国だ。

ベルギーは、
200年にも満たない歴史と、
万世一系なんかじゃない王室と、
分裂国家で言語も宗教も違う人々がいて、
でも、
だからこそ、
地域の平和や融和に積極的で、
人々はマルチリンガルでグローバルで異なる人々に寛容だ。


ベルギー人という国民性にしても、
ゲルマン言語を話すプロテスタントという集団から数えても500年程度だが、
ベルギーと云う国やベルギー人という国民の性格が如何にして形成されたのかを学ぶことは、
そのまま現在のEUまでの欧州近現代史を学ぶことにもなる。

著者は、
政治学者でありベルギーについては論文・著書もあり専門の一つとしている。
題名を「物語」としているのは、
歴史の本を書くが故の謙遜と思うが、
堅苦しさのない分かりやすい内容を云えば「物語」は立派な褒め言葉でもある。
（歴史学者やその国で生まれた・住んだ人の新書で、
子本書とは対極のような分かりづらい本がいくつもある）