日本文化のやさしさを体現。この歴史こそ世界遺産に申請すべき！

本書購入のきっかけは、
作家の百田尚樹氏が自著の最新作『日本国紀』の内容の一部について、
ネットＴＶで紹介したことに端を発する。
日本の様々な歴史を調べ直していく過程において、
“犬がお伊勢参りをした”という記録が数々あるというのだ。
本書の内容は、
単に犬が自発的に神様にお参りに行ったということではなく、
自分の代わりに犬に参拝を託す人とその犬をまるで人間の子供のように道中に支障が無いように世話を焼き、
またある種の敬意をはらい、
不自由を取り除いてあげる人々のやさしさの物語でもある。
当時のお伊勢参りでは、
現在の旅行代理店と宿泊業者の関係のような構築された顧客システムが存在していたことも大きく起因し、
参拝犬も無事参拝・帰郷できたわけだが、
お参りの趣意書と名札それに少々の旅費を携えた犬を丁重に扱い、
餌代を頂戴する代わりにお賽銭がわりの幾ばくかの小銭をその犬に持たせ、
次宿までの便宜をはかり、
さらにその小銭がさぞ重たかろうと両替して犬の負担を減らしてあげていたこと、
病気の犬はかごに乗せて運んであげていたこと、
さらには無事帰郷した犬を尊び記念碑まで建立してしまう日本人のやさしさと犬との関係性は、
誇るべき日本の歴史の一部であると知らされた。
またこのエピソードの数々は、
各時代各地の様々な記録に裏打ちされたものであるが、
その記述の詳細さにも驚くものがある。
昨年あたりだったか？、
その期間や真贋は定かではないが、
世界中のSNSで一番多く使用されたのが日本語であったという報道があったと記憶している。
日本人の噂好きや詳細な記録に見える几帳面さは、
古来からの性向でもあったと気付かされた一冊であった。