“福田恆存”を読むことの意味―「進歩」に対する懐疑として

　
　「さて、
保守的であるとは、
見知らぬものよりも慣れ親しんだものを好むこと、
試みられたことのないものよりも試みられたものを、
神秘よりも事実を、
可能なものよりも現実のものを、
無制限なものよりも重宝なものを、
理想郷における至福よりも現在の笑いを、
好むことである…」マイケル・オークショット「保守的であるということ」(嶋津格他訳『政治における合理主義』勁草書房1988年)

　文芸評論家にして翻訳家、
劇作家にして演出家と、
マルチな才識を呈していた福田恆存さん(1912‾1994)について、
私は江藤淳さんなどとともに、
新聞・雑誌等を通じて学生時代から注目していた。
ただ、
独得の旧仮名遣いによる文章が何とも煩わしく(笑)、
結局のところ、
流し読みしていた程度だった。
この度、
その福田さんの言説が、
浜崎洋介さんの編集によって、
文庫版という形となって世に出たことを嬉しく思う。
それでは早速、
本書のタイトルともなっている福田さんの「保守」の思想からみてみよう。


　福田さんは、
「私の生き方ないし考へ方の根本は保守的であるが、
自分を保守主義者とは考へない。
革新派が改革主義を掲げるやうには、
保守派は保守主義を奉じるべきではないと思ふからだ。
私の言ひたいことはそれに尽きる」(私の保守主義観)と語る。
この意念に、
私は共感する。
私も保守的な性向を持つ人間であるけれど、
私は「保守思想」という言葉を用いても、
「保守主義」というそれを使ったことがない。
なぜなら、
「保守」の思想とは、
簡潔に言って「進歩に対する懐疑」であると考えているからだ。