「勉強しろ」と言うよりも、この一冊を読んで聞かせてあげたい。

コペル君。
本名は本田潤一。
中学二年生。
十五歳。

大きな銀行の重役だったお父さんが二年前に亡くなって、
都内の邸宅から郊外に引っ越してきました。

叔父さん。
コペル君のお母さんの弟。
大学を出てからまだ間もない法学士。

ときどき、
コペル君のうちを訪ねてきます。


a) 多感な時期を送るコペル君の物語。

学校での出来事、
友だちとのつきあい、
デパートの屋上から通りを眺めていて気づいたこと、
なんでも叔父さんにお話しします。

そして、

b) 「ノート」
コペル君のお話を聞いて、
叔父がコペル君に語る「ノート」
から構成される物語です。


僕は小学生の時、
毎朝少しずつ担任の先生が読んでくれたのを聞いたのが最初です。

マンガ化の報に接し、

漫画　君たちはどう生きるか
を観て、
「あ、
この本は！」と思い、
この岩波文庫版を購入しました。


購入して解ったのは、
この本が1937年に「日本小国民文庫」の一冊として最初に出版されたこと。

軍国主義が浸透し、
小学生が「小国民」と呼ばれ、
教育が荒廃してゆく中、
時勢の悪い影響から守りたいと山本有三を中心に編纂されたこと。

です。

小学生の時は、

コペル君がデーパートの屋上から繁華街を行く人を見下ろしていて、
社会学上の大発見を再現してしまったり、

ナポレオンにあこがれる級友の姉に影響を受けてしまったり、

友だちとの約束を破ってしまったり。

はらはら、
どきどき。

でも「僕も利発に成長したいものだなぁ。
」なんぞと思った記憶があります。

まさか、
戦前に書かれたものだなんて思いも寄りませんでした。


小学校を卒業して長い年月を経た今、
初めて自分で読んで愕然とするのは、