本書は、私がこれまで読んだ進化に関する本の中では一番おもしろかったと断言できる

本書は本当におもしろかった。
本書を読み進めれば読み進めるほど、
筆者が提示する「自然のパズル」の数々に、
はまっていってしまったのだ。
本書は、
私がこれまで読んだ進化に関する本の中では一番おもしろかったと断言できる。
　

筆者は『序章にかえて』で、
自然淘汰の絶え間ないチェックは、
不利な形質が生き残れるほど甘くはなく、
いま現在見られる生き物の戦略は、
さぞかし巧みで合理的であるにちがいないはずであるにもかかわらず、
実際には、
弱肉強食の世界で、
一見すると不合理な形質や生態といった進化の不合理性が見られるのはなぜかと問題提起している。
筆者は、
こうした自然界の現実を前に、
「進化はすごい」のか、
「進化はそれほどすごくない」のか、
進化生物学者の間でさえ驚くほどそのスタンスに違いがあるとし、
適応と制約を本書を通したテーマとして、
「教科書や主流派の説明からは逸れる（けれども合理的な）解釈について、
私自身や国内外の研究事例を披露していきます」としているのだ。
　

筆者はまず第一章で、
自然界における適応と制約のせめぎ合いの具体例と、
それらにどういうスタンスでアプローチすべきかという進化生物学者間の論争について解説し、
第二章では、
制約があるから合理的でない振る舞いをするのかと思ったら、
実は制約ではなかったという自然界における「見せかけの制約」の具体例について解説している。