「肯定的な未来」に鋭い疑問を投げ掛けた秀作

データを入力するだけで、
あるモノの未来・過去を見通せる予言機械(現代で言う人工知能に近い発想だが、
推論エンジンやルール・ベースの機構の説明が無いのは時代の限界か)を通して、
「知る事の意義・常識への固執・肯定的な未来」に疑問を投げ掛けたもの。


その名も<モスクワ1号>と言う予言機械をまず発表したのは旧ソ連。
政治的プロパガンダが目的である。
<モスクワ2号>は「未来は必ず共産主義社会になる」と言う。
主人公の勝見は日本唯一(!)のプログラマで(作者はハード設計者とソフト設計者の区別が付いていない)、
対抗して予言機械を作る。
だが、
政府から政治関連問題を予言する事を禁止され、
ターゲットを個人に絞る。
相手は中年男。
男が情婦のアパートを訪ねる所を助手の頼木と尾行するが、
アパートで男は殺されてしまう。
情婦は自首するが、
犯人はその場に居合わせた男の可能性もある。
真相解明のため、
死んだ男の神経データを入力して、
予言機械上で男を甦らせる。
男から胎児ブローカーの話が出るが、
事件の状況が判然としない。
そこで、
情婦を予言機械で分析しようとするが、
女は神経細胞破壊の状態で死んでしまう。
勝見への脅迫電話。
水棲哺乳動物研究の噂。
そして、
詐称電話による勝見の妻の掻爬。
問題が錯綜しているようだが、
題名から私は昔読んだ楳図かずお氏の漫画「半魚人」を連想した(大当たり!)。
勝見は頼木を疑うが、
頼木は義兄山本が所長を務める水棲哺乳動物研究所に勝見を誘う。
そこは海底牧場を思わせた。


予測を知った相手の行動の変化に応じて二次、
三次予測、
以下最大値予測が求まると言う論は面白い。
全編サスペンス・タッチで細部の描写は相変わらず精緻。
安部氏の特徴が出た作品で、
結末部のメビウスの環的論争もそれなりに読ませるが、
題名と予言機械を題材にした段階で結末は自然に導かれる。
地球温暖化を先取りした感覚は光るが。