量子力学を巡るアインシュタインとボーアの戦い、その真の勝者は

『量子革命ー―アインシュタインとボーア、
偉大なる頭脳の激突』（マンジット・クマール著、
青木薫訳、
新潮社）は、
量子力学に関心を抱いている者たちを知的興奮の坩堝に放り込む。


「アインシュタインの名前は天才科学者の代名詞となったが、
もうひとりの主人公であるニールス・ボーアは、
当時も今も、
それほどの知名度はない。
しかしボーアと同時代を生きた科学者にとって、
彼はまぎれもない巨人だった」。


「原子の量子論の中核に偶然と確率が潜んでいることに気づいて、
アインシュタインは嫌な気持ちになった。
彼はもはや量子の実在性を疑ってはいなかったが、
それと引き替えに、
因果律を犠牲にしてしまったような気がしたのだ」。
1917年のことである。


「（ボーアの）講義の日付が1920年4月27日火曜日と決まると、
ついにブランクとアインシュタインに会えるとなって、
ボーアの気持ちは高ぶった。
アインシュタインは、
自分よりも6つ年下のこのデンマーク人を次のように評価していた。
『彼（ボーア）は間違いなく、
第一級の頭脳の持ち主です。
きわめて厳密で洞察力があり、
大きな枠組みを見失うことがありません』」。
「ボーアは、
ベルリン駅から大学へと向かいながら、
興奮と不安のために胃が痛くなりそうだった。
しかしそんな緊張は、
ブランクとアインシュタインに会うとすぐに解けてなくなった。
ふたりは挨拶もそこそこに物理学の話を始め、
ボーアもすっかりマイペースになった。
･･･アインシュタインは、
大きな目ともじゃもじゃの髪をして、
つんつるてんのズボンを穿き、
世間との関係はぎくしゃくしていたかもしれないが、
自分自身とはうまく折り合いをつけているように見えた」。


「ふたりは互いに、
相手が敵対する陣営にいることを知った。
それからの数日間、
アインシュタインの家で夕食を共にするためにベルリンの街を歩きながら、
ふたりはお互いを説得して、
考えを変えさせようと努めた」。
この時、
量子力学を巡る、
「物理学の教皇」アインシュタインと「量子の王」ボーアの長く続く、
激しい論争が始まったのである。