訳者いわく「プルーストの醍醐味は精神のドラマにある」

本巻は、
『失われた時』のなかでも、
ひとつの山場をなす巻であるだけに、
読み応えがある。

重要人物も、
つぎつぎに姿をあらわす。


・「私」の祖母の女学校時代の友であるヴィルパリジ侯爵夫人。

・「私」の大の親友となる貴公子サン＝ルー。

・当代ナンバーワンのダンディーにして〈怪人物〉のシャルリュス男爵。

・花咲く乙女たちのひとりで、
「私」の恋人となるアルベルチーヌ。

・プルーストの芸術観を代弁する画家エルスチール。


最初の三人はそれぞれ、
「私」の憧れの的であるゲルマント公爵夫人の「育ての親」「甥」「従兄弟」であり、
プルーストの皮肉の利いたペンで、
個性的に描かれる。


花咲く乙女たちが登場する記述も――最初は《どの少女もみな美しい》（328ページ）が、
一人ひとりの区別はつかない。

それがしだいに、
《ふっくらとしたバラ色の頬と緑色の目》をもった少女とか、
《日焼けした褐色の顔に鼻筋の通った娘》とか、
《「ポロ帽」の下にきらきら輝くからかうような目》をした少女……に分離してゆく（333〜4ページ）。

そしてそのなかから、
アルベルチーヌがくっきり姿をあらわしてくるくだり（407ページ）は、
何度読んでもこころ魅かれる。


訳者は解説でいう。

《プルーストの小説の醍醐味は、
行動やできごとにあるのではなく、
それを考察する精神のドラマにあるのだ。
……注意力が張りつめている出だしの進行に時間がかかり、
習慣が力をとりもどす後半に物語のスピードがあがるのは、
精神のなかを流れる時間の速度を反映しているからである》（670〜1ページ）

精神のドラマを味読すること――これこそが、
プルーストの長大な小説を読んでいくときに心得ておくべき要諦だ。


訳者解説で指摘される、
「フラン」から「円」への換算法の変更も興味深い。

これまで訳者は、
鹿島茂『馬車が買いたい』（白水社）が提唱する「１フラン＝1000円」を採用してきたが、
今後は「１フラン＝500円」で換算すると、
宣言している。