単純で難しい話

　この作品の筋は実に単純だ。
老漁師が一人でカジキを釣り上げるが　帰港の間に魚をサメに食べられてしまう。
それだけだ。


　「単純」な話と「簡単」な話は似ていて非なるものだ。
この作品が　その良い例だと思う。


　この話は漁師の「敗北」を描いているのか、
「勝利」を描いているのか。
それすらはっきりと断言できない。
それほど　難しい話なのである。


　カジキを持って帰れなかったという筋だけを見ると「敗北」の話だ。
但し　老人はカジキを釣り上げた点を見ると　これは紛れも無く「勝利」と言える。
特に　老人は　既に漁師としての盛りを過ぎたと言われていた環境を考えると「大勝利」であると言ってよいと思う。


　但し、
と思う。


　但し　この話は　やはり「敗北」の話なのではないか。
そう読む方が　味わいにぐっとコクが出てくるような気がしてならない。


　「敗北」には　ある種の甘美さがつきまとう。
負けっぷりの良さ　という言葉もあるが　僕らは　どこか敗北の中に美を見る部分があると思う。
「老人と海」という　シンプルな話が美しく煌くとしたら　その漁師の敗北の美学ではないだろうか。


　繰り返すが　この話は単純で　難しい話なのだ。
色々な読み方が出来る。
そんな本は余り多くない。