『沈黙の春』のレイチェル・カーソンの足跡、思想がコンパクトにまとめられている

著者は、
生態系や環境問題を専門とする農学博士。
既にレイチェル・カーソン女史に関する複数の著作を持ち、
本書もそれらの内容がベースとなっている。

レイチェル・カーソン女史は、
米雑誌「TIME」が1999年に発表した、
20世紀に最も影響力のあった「偉大な知性」20組／24人の中に、
ライト兄弟、
アインシュタイン、
天文学者ハッブル、
DNAの二重らせんモデルのワトソンとクリックらとともに選ばれ、
世界で初めて環境問題に目を向けさせたその思想は、
人類の歴史を変えたものと言われる。

本書では、
「海の三部作」と呼ばれる『潮風の下で』、
『われらをめぐる海』、
『海辺』と、
環境問題を取り上げた『沈黙の春』、
カーソン氏の死後、
友人たちによって出版された『センス・オブ・ワンダー』を通して、
カーソン氏が「未来の世代」に受け継いで欲しいと考えたことが纏められている。

具体的には、
1.「海の三部作」で「無限の鎖」や「生命の織物」と考え、
「美と神秘の世界」を見出したという「生命の多様性」について、
2.『沈黙の春』で取り上げた、
化学物質の「おそるべき力」と生態系や人間に及ぼす悪影響について、
3.「センス・オブ・ワンダー」の感性と「環境と生命」の思想について、
4.「環境と生命」のつながりや関係に係る倫理について、
5.人類が選択するべき「べつの道」について、
が述べられている。

「「環境と生命」の思想」では、
未来に語り継ぐべきカーソン氏の思想として、
(1)自然や生命の神秘さや不思議さに目をみはる感性（Sense of Wonder）、
(2)生命に対する畏敬の念（Sense of Reverence）、
(3)自然との関係において信念をもって生きる力（Sense of Empowerment）、
(4)科学的な洞察（Sense of Science）、
(5)環境破壊に対する危機意識（Sense of Urgency）、
(6)自主的な判断（Sense of Decision）という6つのセンスが語られ、
それらが総合的に働き、
内から発せられる行動、
更には「等身大の生き方」につながると述べている。