進化論の果てしない可能性

著者Daniel Dennettはタフツ大学の科学哲学者である。
進化論を起点に幅広い研究をしている東京大学の佐倉統はこの著者を「哲学を『研究』するのではなく、
哲学『する』数少ない哲学者」（佐倉統『生命をめぐる冒険』、
河出書房新社、
1998年、
p.63）と評したが、
まさにそのとおりである。
はじめは認知科学の研究から出発し、
「意識」の説明をユニークな形で試みていた。
前著“Consciousness Explained”でも意識の説明に進化論の視点が重要な役割を果たしていたが、
本書では進化論がメインとなり、
生物学から倫理学まで幅広い分野に及ぼすその可能性を模索している。
進化を「アルゴリズムのプロセス」と説明されたとき、
私はコンピュータ・サイエンスやAI研究が進化論といかに結びつくかという問題がすんなりと理解できるようになった。
進化論は19世紀の古い生物学の理論などではない。
そのアイデアはuniversal　acid（万能酸）であり、
すべてを説明し尽くす。
まさに目からうろこの一冊である。