あまりに悲惨で、複雑極まるある家族の歴史だが、そこからでも得るべきものはあると信じたい。

本書は、
罪のない知らない人を二人殺して、
全米で死刑廃止の動きが大きかった時代の1977年に、
自分を死刑にしてくれと要望し有名になった殺人者、
ゲイリー・ギルモアという男の弟が書いた、
兄ゲイリーを含む自分の家族の悲惨な歴史を描いたノンフィクションです。
陰鬱な話が延々続き、
面白い話はもちろん一つもなく、
長い話であることもあり、
かなりの意志を持って読み進めないととても読み切れない本です。


ギルモア家は、
父の詐欺、
家庭・家族放棄、
DV、
児童虐待、
少年非行、
と問題のオンパレードです。


そんな家庭の中、
ゲイリー・ギルモアは、
犯罪と補導・逮捕を繰り返し、
少年院と刑務所で人生の半分くらいを過ごしました。


絵に才能があり、
一時は刑務所の中から外の学校に通うことも許されたのですが、
結局決められたルートから脱走してしまい、
それもダメになってしまいます。


そうした中、
11年の刑期を終え、
恋人と同棲したのですが、
彼女が出て行ってしまい、
酒を飲み、
二人の罪のない人を殺しました。


他方、
長兄のフランクは比較的静かな人生を歩み、
母の世話などもしていました。
本書の著者であるマイケルは、
音楽ライターになり、
有名な「ローリングストーンズ」詩にロック評論を連載するようになった中で、
兄が死刑になり、
この本を書いた、
、
、
という感じで、
犯罪とは無縁な人生を歩んでいます。
（次兄は若くして事故死）

著者のマイケルは、
兄のような人間が生まれたことを、
先祖がいたユタ州とモルモン教（末日聖徒イエスキリスト教会）の暴力の歴史の影響だとし、
先祖の歴史からひも解いていますが、
その辺りはちょっとピンときません。


兄弟の母は信徒の家庭に育ったようで、
過度に厳しいしつけやその父母（マイケルたちの祖父母）の性格の影響で、
頑固で難しい性格となり、
それが子どもたちにも影響したのかなとは思いますが、
兄弟の父は、
単にいいかげんで、
酒乱で、
ろくでなし、
でそのくせ子どもに過度に厳しい、
という性格で、
モルモン教の歴史は余り関係ないように思います。