たった十人の証言--その十人の証言を読む間に、私は、何度本を伏せたか

　--「・・・一緒に『お母ちゃん、
お母ちゃん・・・』叫ぶと、
お母ちゃんの声がしたから、
その方向に向かって屋根板とか瓦礫を必死になってはいだ。
ようやく体の一部が見えるようになったが、
柱や壁が押さえつけていて、
どうしても助けることができない。
・・・・・（中略）・・・・・いよいよ火が迫ってきて、
母親のところまでじりじりと焼けはじめたと。
焼かれながら苦しみの中で、
お母ちゃんが言うのに『早く逃げなさい、
早く逃げないとあんたたちまで焼け死んでしまう・・・』そう叱り飛ばされるように言われてと、
それでも子供たちはそこを離れようとしなかったが、
もう熱くていたたまれなくなったので、
二人は泣きながら逃げたそうです」（本書２６~２８ページより引用）--この本を読む間に、
私は、
何度も本を伏せた。
（私には、
そうせずに、
この本を読み通す精神力は無い。
）しかし、
この本に納められて居るのは、
広島で被爆し、
家族を失った人々の中の、
たった十人の証言に過ぎないのである。
--たった十人である。
--その、
たった十人の証言が、
これだけの重さを持ち、
聞く者に、
直視する事から逃避させようとするのである。
ならば、
神以外に、
誰が、
広島と長崎で起きた事の総体を直視する事が出来るだろうか？--確かな事は、
この十人の証言を読むのにも、
何度も本を伏せた私には、
広島で、
そして、
長崎で起きた事の全てを直視する事など、
出来無いと言ふ事である。
その私に出来る事は、
ただ、
この本の存在を一人でも多くの人に伝える事だけである。
--この本の内容について、
私は、
これ以上の事を語れない。
ただ、
一人でも多くの人に、
この本が読まれる事を、
私は願ふ。
そして、
この本が、
多くの言葉に訳され、
世界中で読まれる事を願ってやまない。


（西岡昌紀・内科医／広島と長崎に原爆が投下されて６０年目の夏に）