「人は愛に生きて、消滅するものを愛するのだ。ほかに何を言うことがある？」

　Ｗ・Ｂ・イェイツ(1865-1939)は、
アイルランドを代表する詩人・劇作家です。
1923年にノーベル文学賞を受賞。
早くから日本文化に注目したヨーロッパの知識人のひとり。
知名度に反して、
あんまり読まれていない気がするけど。

　
　岩波文庫版の『対訳イェイツ詩集』は、
ロレンス・ダレルやジェイムズ・ジョイスの訳業で知られる英文学者の高松雄一が翻訳と編集を担当。
時代とともに作風がめまぐるしく変遷して、
読み解くことの容易でないイェイツの全詩集から、
多彩な54篇を精選して、
詩人の全体像をコンパクトな対訳詩集にまとめた労作です。


　高松先生は、
一見直訳風でなおかつ明晰な日本語に訳しておられますが、
たぶん訳詩を読んだだけでは意味のわからない個所がたくさん出てくるのではないかしら。
もちろん、
原詩のもつ音楽性は、
英語で読まないと感じられない。
私は、
今年の夏の猛暑の日々に、
本書の英語の詩と日本語訳を往還しながら充実したひとときを過ごしました。
個々の詩の内容についての解説や細々とした脚注は極力省かれていますが、
理解しがたい個所に出くわしたら、
自分の手で徹底的に辞書を引いて、
とにかく考えて考えて考え抜くことですね。
焦りは禁物。
まわり道こそ近道。
英語のネイティヴの人に疑問点をぶつけても、
満足のいく文学的な回答が得られることは稀ですから。

　
《懐かしい影たちよ、
あなた方はもう
　おおやけの悪や正義などと戦うのが
　どんなに馬鹿げているかよく御存じだ。

　清純な人や美しい人の敵は
　時間のほかにはないのだよ。
》

（Dear shadows, now you know it aii,/All the folly of a fight/With a common wrong or right./The innocent and the beautiful/Have no enemy but time）

　これ一冊で多面的かつ豊饒な詩人イェイツの世界のすべてを捕捉しようとするのはいささか無謀であるにせよ、
読みごたえのある手頃な入門書として、
おすすめです。