青春時代の読書案内

　筆者は自らの読書体験を通じ，また数多くの短編の作り手の視点から，若者にぜひ触れてほしい短編作品の世界を紹介している。


　本書で短編作品を著した作家の多さとその内容の豊かさを改めて知るであろう。


　それぞれの章でジャンル別に、
短編の天才の芥川龍之介、
ミステリーの名手のドイル、
美文の達人の志賀直哉、
典雅な美女の名人の中勘助、
国語教科の常連の中島敦、
不思議な頭のアラン･ポー、
千円札の夏目漱石、
エロスの案内人のモーパッサンなどなどの面々が登場する。
そのなかでも松本清張が３００編ほどの短編小説を残したとは小生には驚きである。


　読み手には短いので内容が好みであろうとなかろうと短時間で読み終え、
しかも、
過去、
現在、
未来のどんな世界でも短期間で垣間見ることができる。
しかも、
安価な値段でそれらの世界が手に入るのだ。


　ともかく筆者は軽妙な筆致で豊かな短編小説の世界に私たちを誘ってくれる。
それゆえに、
読後には早く手にとって短編を読んでみたいという衝動に駆られるであろう。
次は長編に挑戦しょうという意欲もわくであろう。


　小生が４0年ほど昔の青春時代に、
この種の案内書に出会っていたら、
もっと読書家になっていて、
そして豊かな人生に至福の喜びを味わっていただろう。
もしかして、
この種の本があったのかも知れぬ。
あったとしても「後悔先に立たず」だ。


　やはり、
いまの若者がうらやましい限りだ。
若いときの読書は脳にしみ込む。
本書を手引書として活用すれば、
短編の愛読者になって、
広い世界を見渡し、
知的で教養の高い大人に成長するであろう。