物語が、はじまる。

瓜南直子は鎌倉に拠点を置いて活動した日本画家。

2012年6月4日に亡くなっている。


本書は作品集として初めてのものとなる。

2014年の三回忌に合わせて出版の運びとなった。


サブタイトルにある兎神国とは、

彼女が「発見した」とでも言うべき陰の世界。

月、
丸みを帯びた中性的な人物、
けものたち。

自らのルーツを特定の地方ではなく日本というものに求めた画家は、

神話の世界のような、
あるいは平安の絵巻のような絵を描き続けた。


自分で作り上げたものとは言わずに、
そこにある物語を「発掘して」絵に表現する。

それらの作品を見せられるうちに、
自分にも兎神国の姿が見えてくるようである。


初期には形がはっきりしていなかったその世界も、

90年代の半ばにはその姿が明確になってきている。

やはり表現するべきことはその内側に確立されていて、

それを掘り起こす作業だったのだろうと見て取れる。

これは作品集の良いところだ。


そして実際に現物を見たときに感じたあのマチエールを
印刷で再現するのは難しかったようであるが、

それは今後、
機会があれば展覧会で確かめられたい。


瓜南直子は兎神国の姿を紹介する道半ばで力尽きたが、

私達は残された作品からその世界を垣間見ることはできる。


同時に出版された遺稿集絵画を生きて――月の消息とともに、

唯一無二といえる画家を知るよい機会となることだろう。