希代のストーリー・テラー

最近の岩波文庫は、
昔々に出版したものを重版するのではなく、
外国小説は新訳で、
日本の小説は版を変えたりして出しなおしているけど、
モームもその対象みたいでこの短篇選以外も出ていて、
これらがまたかなり面白い。

この短篇選は、
訳者が「誰にでも楽しめるもの」という基準で選んだ18篇が収録されていて、
上巻には以下のものが収録されている。

【エドワード・バーナードの転落】『月と六ペンス』にも通じる短篇
【手紙】これも南洋が舞台。
ミステリーでもいける作品
【環境の力】環境が違ったら、
違った人生を歩んでいたののではないか、
と思われる二人の話
【九月姫】モーム曰く「自分の愛する人の幸福を自分の幸福より優先させるのは、
誰にとっても難しい」
【ジェーン】異色な人物への興味と社交界への批判
【十二人目の妻】結婚詐欺師のお話
いずれもモームの人間不可知論、
「人間は相互に矛盾する要素をたっぷり持つ複雑な存在であり、
首尾一貫した人などいないのだ」ということをよくあらわしている作品群である。