分かりやすい英語と鮮明な写真。動物愛好家にお薦めの「英語多読」本。

一般の動物愛好家や生物学科の学生、
動物が好きな大学受験生にお薦めの、
英語版こども動物百科。
値段も手頃。
配列はABC順。


９−１２歳向けとあるように、
本格的な百科事典ではない。
学名がなく、
代表的な属・種が網羅されているわけでもない。
　収録対象も、
圧倒的に脊椎動物に偏っている。


しかし、
この事典を高校生のリーディング練習のためのテキストとして使い始めて分かったのだが、
英文のレベルはセンター試験の練習にちょうどよいと思われる。
　私は教員ではないので、
他の受験教材の幾つかと比較しての単なる感想だが、
語彙はセンター試験レベルのものがよく使われており（東進ブックス　フォーミュラ1700参照）、
構文も高１〜高２の教科書同等と感じた。


従って、
本書は平均的日本人の英語力で問題なく読むことができる。
　英語に限らず外国語の分野別子供百科事典は、
その分野の愛好家・専門家なら言語外事実（レアリア）が分かるので、
知らない単語でも文脈で殆ど推定でき、
趣味と実益を兼ねた絶好の外国語副教材になる。


読み込むにつれ、
写真が標本写真的で生態写真が少ないのは余り気にならなくなり、
過不足のない、
素直な英文に感心することが多くなった。


本書を「多読」用途にするときの欠点は1.8Kgと重過ぎることで、
寝転んで読むのは無理なので、
持ち歩き用にペーパーバックの縮刷版が欲しい。


（2011.09.03 追記：私が本書を丸ごと１冊使って英文多読の指導をした、
あまり英語が得意ではなかった生物部の高校生は、
その後、
志望の国立大に合格している。
）