海事史入門とのふれ込みですが、近代世界システム入門としてもお奨めです。

　著者の著作を読むのは、
「近代ヨーロッパの誕生 オランダからイギリスへ（講談社選書メチエ）、
」「近代ヨーロッパの形成: 商人と国家の近代世界システム (創元世界史ライブラリー)（創元社）」に続いて三冊目です。
冊を重ねる毎に文章や構成に進化が感じられます。
本書に限らず、
著者が目指しているのは、
1840年までの記述で現在のところ停止しているウォーラーステインの近代世界システム論を、
最新の諸学の成果でブラッシュアップし、
1840年以降を描き、
更に中世後期バルト貿易まで遡らせる、
中世バルト貿易を起点として、
現在のグローバリゼーションに至る『世界システム』まで拡大してきた壮大な「世界システムの誕生と拡大」という円錐形を描くことにあるように思えます。
その試みは、
本書において概ね成功しているように思えます。