形式に不足あれど夫妻の苦悩を含む実像に最も肉薄していると思われる。

チェックランド女史のように引用を明示した考証に忠実な形式をとらない故に、
確かに史実という面で不十分な事は甚だしい。
しかしそれは川又氏の髭のウイスキーなどでも同じ事。
ましてタケノコのように出てくるだろう便乗本も同様だろう。
そもそも引用を明示した科学論文のようなノンフィクションが日本でどれほどあるというのか。
その欠点を承知のうえであえて私は本書を薦める。
それは当然考慮すべき起業の困難を含むリタ夫人の苦労に本書ほど肉薄しているものはないと思えるからだ。
特に独立直後のりんごジュースの不振、
そしてそれにまつわる出資者からの圧力などは、
確かに考証不十分でまたそこも含めた会話の多くも想像に過ぎないであろう。
しかし他書は苦難の実態にほとんど踏み込んでいない。
本書とチェックランド女史（できれば旧版、
無ければ復刊新刊）の両方を読まれるのが最もバランスが良いと私は思う。
著者は少なくともかなり取材には労を費やしており、
なんの根拠もなく書いたものではない。
蛇足だが本書によればチェックランド女史も著者にインタビューしており、
リタ夫人は幸せだったか？との質問に著者が窮したとき、
女史の目に涙が溜まっていたという記載が印象的であった。
本書を読みはじめて彼女がジャパニーズウイスキーの母と呼ばれることが決して安っぽい誇張ではなく、
ふさわしい表現であると思えるようになった。
誇り高いスコッチ女性の美しくも骨のある叙事詩とでも言って良いだろう。
彼女の頑固なまでの忍耐力が竹鶴をして偉業をなさしめたということは本書でしか知る事はできまい。
たとえ詳細が著者の想像力によるとしても。
リタの鐘はきっと鳴ったと思う。
それは毎日ではなかったかもしれないし、
そのことを覚えている従業員の多少は別として。
そうやってやや距離を置いて読めば、
これほど肉薄している書はない。
その意味であえて最高点をつけて、
先行レビューの極論に対抗したい。