日本語成立の過程が鮮明に

「タミル語=日本語起源」説を唱える著者が、
日本語の成立過程を、
第1次のタロイモ栽培期、
第2次のタミル語伝来期、
第3次の朝鮮半島からの外来語伝来期に分けて考証を加え、
更に藤原定家による仮名遣いの確定までを綴った力作。


第1次では、
ニューギニヤに伝わる神話も加え、
日本の神話を考証し、
"食"と言葉の関連性に着目する。
そして、
縄文期のタロイモ栽培期に日本語のベースが出来たとする。
第2次は著者の持論であるタミル語伝来の話で、
いつもの通りタミル語と日本語の関連性を強調するが、
特に稲作関係の言葉の関連性の強さには改めて驚かされる。
「タミル語の伝来=稲作技術の開始=弥生時代の始まり」という図式が自然に浮かび上がってくる。


感心したのは第3次で、
著者の持論とは離れている筈の朝鮮半島からの外来語の影響をキチンと認めている態度は潔いと思った。
これ以降に起きる大きな事件は、
勿論"漢字"の伝来である。
日本人がこれに工夫を加え、
仮名を発明した経緯が詳細に語られる。
そして、
この仮名文化が果たした役割が「源氏物語」を中心に評価される。
最後に、
藤原定家が控えめに提案した仮名遣い案が、
最終的に日本語の仮名遣い方法を決定した事が述べられる。
改めて定家を見直した。
紫式部と定家とで、
シェークスピアの役割を果たした訳だ。


自説の「タミル語=日本語起源」説に拘りながらも、
日本語の成立過程を鮮やかに描き出した良心的学究本。