Les Miserables (Oxford Bookworms Library. Human Interest, Stage 1) の感想

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Oxford Bookworms LibraryシリーズのStage 1（400語レベル）
語数　7,302　　　　　　　　　　YL 2.1

フランス人作家Victor Hugoが1862年に著したロマン主義フランス文学の
超大作としてあまりに有名な作品であり、現在ではミュージカルでも世界
各国で上演されている作品を、OBWシリーズを幅広く手掛けているJennifer
Bassett氏が400語レベルの英語でリトールド（簡易化）したものである。

1815年のある日、高名な司教のもとを、Jean Valjeanが訪れる。貧困に耐
え切れず、パンを盗んだ罪で19年もの間刑務所で服役していたValjeanは、
すっかり心がすさんでしまっていた。そんなValjeanを、この司教は温かく
迎え入れ、食事をご馳走する。しかし、Valjeanは、その夜、銀の食器を
盗み出して家を出てしまう。翌朝憲兵に捕まえられてこの家に戻ってきた
Valjeanに、司教は彼を許し、銀の燭台をも与えてしまう。

これをきっかけに、過去の行いに懺悔し、正直な人間として生きていくこ
とを誓ったValjeanが一生を終えるまでの話が簡潔にまとめられている。

心を入れ替えたValjeanは、Madelineと名乗り、工場を興して、事業に成功
し、人にも親切にし、幸せな生活を送っていた。そこにFantineという一人
の女性が働きにきていたが、彼女は、幼い娘Cosetteをパリに住むある夫妻に
預け、お金を工面していた。ところが、次第に多大の額を仕送りを要求され
るようになり、Fantineは次第に追い込まれていった…。

この後、Valjeanの身元を知り、逮捕に執念を燃やす警官Javert、Fantineの
娘Cosette、その恋人Mariusが登場しながら、Valjeanの人生をえがいていく。

原本は1,200ページを超す長編をリトールドした本書だが、ストーリーが持つ