帝国ホテルの流儀 (集英社新書) の感想

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元・帝国ホテル社長、犬丸一郎氏の半生をつづった一冊。
　そのまま、日本のホテル業界の歴史と言って良いだろう。
「帝国ホテル」は、大倉財閥の大倉喜八郎が建て、父・徹三が
継ぎ、また著者が後を継いだ。
　紛れもなく、ここは日本の西洋式ホテルの最高峰であった。

　著者が帝国ホテルに就職したのは戦後まもなくだが、その後
アメリカのコーネル大学のホテル経営学科に学び、ホテルで修行
した後ヨーロッパを回って戻ってからは、帝国ホテルのサービス
向上に努めた。
　今では当たり前の、好きなものが取れる食事方式「バイキング」
や、ショーと食事を一体化した「ディナーショー」も帝国ホテルが
嚆矢だという。
　著者が迎えたゲストの豪華さにも驚く。
　それを支えるスタッフの努力にも…。

　帝国ホテルが客に愛される裏にあったものは、現在のカジュアルな
社会には失われた「礼節」だったのかもしれない。
　帝国ホテルは今でこそ色々なホテルができたために、超一流との
イメージは希薄になってきたが、著者がいた頃の「帝国ホテル」は
超・超一流のホテルだった。
　いまだに泊まったことはないが、パーティで入って行く時も何かしらの
緊張感があった。
　泊まってみたいという気もあまり起きなかった。
そのくらい、自分とはかけ離れた存在であったのを思い出す。