Save Rock and Roll (Pax Am Lmtd. Edition) の感想

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数年前は、あれほどの隆盛を誇っていたUSエモシーンも、今やすっかり消沈気味。代表格と目されていたマイケミの解散は、まさにそれを象徴する出来事であったと言っていいだろう。
なわけで、昨年（2013年）リリースされたFOBのこの超久々の新作も、何やら細々と世に出たといった印象で（但し全米チャートでは1位獲得！流石の根強い人気！）、正直殆ど期待せずに聴いてみた。
どうせ、相変わらずの、青春エモパンクなんだろな、と・・・。

しかしながら、一通り聴いてみて、ビックリ！
実に素晴らしい、渾身のロック作となっているではないか！
個人的には、過去聴いてきた彼らの作品の中では一番の出来なのでは、と感じさせられた。

基本はデビュー時から全くブレることのないエモではあるのだが、音の方向性は実に多彩。
ソウル、R&B、ヒップホップ、ダンスミュージック、カントリー等、様々なジャンルの音楽を貪欲に取り込んでおり、それらを何ら違和感なくパワフルなロックサウンドとして収斂させている。
各楽曲のアレンジが、とにかく抜群なのだ。
サウンドプロダクションも実に素晴らしく、この辺りは、制作に当たったブッチ・ウォーカーの手腕が遺憾なく発揮されていると言っていいだろう。悪い意味ではなく、売れる音を実に入念に作り上げてきたという作風にもなっている。

勿論、素材としての各曲の出来栄えも超秀逸！積み上げてきたキャリアが、上手い具合に曲作りの中に浸透してしている。かつてのような、若さだけで猪突していたような軽薄さ（←ちょっと表現がキツめ？）は、微塵も感じられない。
そしてそして、最も特筆したいのが、彼らのミュージシャンとしての凄じい成長ぶり！
各インストゥルメンツ、素晴らしいアンサンブル、テクニックを披露していて、その気合いたっぷりの演奏スタイルには、正直息を呑まされてしまった。特にパトリックのVoの存在感は強烈で、まさに必聴だ。

とにかく、これほど熱いロックアルバムと出会えたのは久しぶりで、彼らの成長ぶりには、本当に驚かされた。