11 eleven (河出文庫) の感想

　あやかしの物語を11編あつめた一冊。作者・津原泰水に関する知識は一切ないまま、この本が大変評判になっているので手にしてみました。

　作者の筆が紡ぎだす言葉の数々は、優美で妖艶、流麗で奇怪。
　第1編の「五色の船」は見世物興行をなりわいとする異形（いぎょう）の者たちが、人の顔をした牛「くだん（件＝人＋牛）」を買い求めるために岩国に向かう物語です。
　登場人物たちの妖しい姿の所以（ゆえん）を細密に描写する文章にすっかり気圧されてしまいました。これは容易ならざる内容を含んでいると大いにたじろいだのです。

　しかし第2編の「延長コード」で、気力を少し取り戻します。
　17歳で出奔した娘が亡くなったと連絡を受け、父親は娘が厄介になっていたある家族のもとを訪れます。そこで娘の遺品として出て来たのは山のような数の延長コード。そのコードを使って父親がたどりついた娘の末路とは…。
　第1編同様、これも確かに怪しい物語には違いありません。ですが、逐電以来つかみとれずにいた娘の姿を、父親が幻想の中とはいえようやく垣間見ることができたような気がして、ほんのり心が落ち着くのです。

　とはいえ第3編「迫って来る少年」と第4編「微笑面・改」はまたしても底冷えする恐怖の物語です。さらにその先へと頁を繰って前進することを臆してしまいそうになります。

　そこへもってきて、11編の中でもっとも私の心に寄り添う物語として第5編「琥珀みがき」が現れます。わずか6頁にも満たない掌編小説ですが、主人公ノリコが自らの来歴を琥珀の中に閉じ込めて来たという描写の美しさに、陶然と酔いしれたのです。

　こんな具合に11編はいずれもが他編とは趣を異にしていて、次に現れる物語がどのように自分を震わせるのか、それは心地よい共振なのか、はたまた激しい震撼なのか、先が見通せないままの読書を続けることになります。

　体力のない時に手にすると受け止めきれない物語が多く、壮健な読者にのみ許された一冊であるということを注意喚起しておきたいと思います。